martes, 31 de enero de 2012

La sonda rusa Fobos-Grunt se perdió por un fallo de sus ordenadores


La sonda rusa Fobos-Grunt se perdió por un fallo de sus ordenadores

La nave rusa Fobos-Grunt, antes de su lanzamiento. | Roscomos
La nave rusa Fobos-Grunt, antes de su lanzamiento. | Roscomos
Un fallo en los ordenadores de a bordo causó la pérdida de la sonda rusa Fobos-Grunt, que tenía como destino Fobos, una de las dos lunas de Marte, según ha reconocido el director de la agencia espacial rusa (Roscosmos), Vladímir Popovkin.
El jefe de Roscosmos indicó que según la comisión investigadora la causa "más probable" del fallo informático registrado en noviembre pasado fue una "acción local de partículas pesadas del espacio cósmico".
"Se produjo el reinicio de dos equipos del sistema de ordenadores de a bordo, que dejó a éste en régimen de máximo ahorro de energía y a la espera de órdenes", dijo Popovkin, citado por la agencia oficial RIA Nóvosti, en una reunión sobre el desarrollo del sector espacial.
Las declaraciones de Popovkin echan por tierra algunas versiones adelantadas por expertos rusos acerca de que el fallo de la estación interplanetaria automática pudo ser provocado por emisiones de radares estadounidenses.
Poco después de su lanzamiento, el 8 de noviembre del año pasado, la sonda rusa quedó en la órbita terrestre en lugar de emprender su viaje rumbo a Marte, sin control desde las estaciones terrestres de seguimiento.
Dos semanas después, la Agencia Espacial Europea consiguió recibir señales de la Fobos-Grunt, un acontecimiento que hizo renacer las esperanzas de recuperar el aparato.
Sin embargo, todos los esfuerzos de reanimar la sonda fueron infructuosos y el aparato, con una masa de 13,5 toneladas, se estrellócontra las capas altas de la atmósfera terrestre el 15 de enero pasado.
Según Roscomos, los restos de la sonda que no ardieron al entrar en la atmósfera pudieron caer en una zona en el sur del Pacífico, a un millar de kilómetros de las costas de Chile.
La Fobos-Grunt debía cumplir una misión de 34 meses que incluía el vuelo a Fobos, el descenso a su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra de una cápsula con muestras del suelo del satélite marciano.
El proyecto, con un coste de 5.000 millones de rublos (unos 170 millones de dólares), tenía como objetivo estudiar la materia inicial del sistema solar y ayudar a explicar el origen de Fobos y Deimos, la segunda luna marciana, así como de los demás satélites naturales en el sistema solar.

Indígenas aislados, 'captados' por un investigador español


ANTROPOLOGÍA | Acosados en su territorio

Indígenas aislados, 'captados' por un investigador español

Indígenas aislados 'mashco-piro', en noviembre pasado. |Diego Cortijo
Indígenas aislados 'mashco-piro', en noviembre pasado. |Diego Cortijo
  • Diego Cortijo les fotografió durante una expedición arqueológica a la Amazonía
  • Un grupo de indios mató con una flecha a otro indígena que les contactó
  • Survival exige al Gobierno de Perú que protega a los 'no contactados'
Nadie en el Gobierno de Perú, presidido por Ollanta Humala, niega ahora que existen indígenas que viven en aislamiento en la selva amazónica de su territorio, pero el acoso de los madereros ilegales continúa. Fue en la ribera del Río Alto Madre de Dios, dentro del Parque Nacional de Manú, donde el expedicionario y arqueólogo español Diego Cortijo logró hacer, sin necesidad de contacto, las últimas fotografías que se conocen queuna de estas tribus en peligro, la de los mashco-piros.
Las imágenes, hechas públicas por Survival Internacional, se captaron en noviembre del año pasado, en una expedición organizada por Cortijo, miembro de la Sociedad Geográfica Española, cuyo objetivo era localizar antiguos yacimientos arqueológicos que prueban que hubo poblamientos en la selva que han dejado su huella.

Una flecha al corazón

Nicolás 'Shaco' Flores. |Diego Cortijo
Nicolás 'Shaco' Flores. |Diego Cortijo
Cortijo, en el momento de captar las fotos a más de 100 metros de distancia, garcias a un telescopio, se encontraba acompañado por el indígena ya asentado, dedicado a la pesca y la agricultura, llamadoNicolas 'Shaco' Flores, que sólo cinco días después moría cuando una certera flecha atravesó su corazón.
Aún se desconocen las razones por las que fue asesinado, dado que 'Shaco' llevaba más de 20 años dejando machetes y otros utensilios a un pequeño grupo de mashco-piros, con los que había llegado a conversar. "Estaba con su hija y su yerno cultivando y sólo ellos lograron escapar. Realmente no se sabe quién le mató, pero dudo que fueran indígenas del grupo que conocía, con los que no había tenido problemas antes", explica el explorador español, que estuvo alojado en su casa varios días antes de seguir camino.
Los aislados con los que ambos se toparon a la vera del río eran un grupo de hombres y mujeres desarmados. Uno de ellos llevaba en la mano un rascador hecho con un palo y, en la punta, el diente de un gran roedor, la capibara.
Según le relató 'Shaco' después, estos indios en ocasiones se acercaban a la ribera para conseguir utensilios. "Él pensaba que buscaban el contacto y que precisaban machetes, que él se ofreció a hacérseles llegar. Así se lo dijo a la FENAMAD [que representa a los pueblos indígenas de la zona]. Pero aún no estaba el tema resuelto, estaban tratando de encontrar una solución. Por eso no creo que sean los que le quitaron la vida", señala a ELMUNDO.es.
El propio 'Shaco' era de la tribu matchiguenga y su mujer, ya fallecida, era piro, una mezcla que le permitía entenderse con los aislados. "Ahora se ha perdido la posibilidad de ese enlace", comenta Cortijo.

Acoso de los madereros

Una de las hipótesis que se manejan en la zona es que hayan llegado a este área nuevos grupos, que se han desplazado hacia allí debido a la presencia de madereros ilegales y de compañías petroleras, que hacen vuelos rasantes, en sus territorios. Así lo creen también en Survival Internacional, que ha lanzado una campaña para exigir al Gobierno de Humala acciones más firmes para defender a estos pueblos.
Indígenas aislados captados en Manú. | Gabriella Galli | Survival
Indígenas aislados captados en Manú. | Gabriella Galli | Survival
Rebecca Spooner, investigadora de Survival en Perú, recuerda que hasta el año 2000 los mashco-piro no eran violentos, pero que desde entonces se sienten acosados por taladores ilegales e incluso por turistas, que en ocasiones han dejado ropas junto a los ríos como 'gancho' para que salgan de la selva y así poder 'capturarles' con sus objetivos.
De hecho, el año pasado ya dispararon una flecha, pero sin punta, a un guarda forestal del Parque Nacional, a modo de aviso de que no querían visitas.
"Que se acerquen para obtener machetes u ollas no significa que quieran el contacto, y una prueba de que es así son estos actos violentos. Hemos protestado y ahora en el Parque Nacional de Manús ya no hay turistas, pero vamos a enviar 150.000 firmas a Humala para que se tomen medidas también contra los madereros, que sobornan a autoridades locales para entrar", asegura la investigadora, desde la sede de la ONG en Londres.
Un nuevo peligro al que se enfrentan es el de cultivadores de coca que están apropiándose de territorios y hacen vuelos rasantes con helicópteros por la región.
Indígenas mashco-piro, uno con el rascador. |D. Cortijo
Indígenas mashco-piro, uno con el rascador. |D. Cortijo

Pequeños grupos en Purus

No es mucho lo que se sabe de este pueblo de los mashco-piros, que viven en el sureste de la Amazonía peruana desde hace mucho. Gracias a que algunos han sido contactados, se sabe que hay varios grupos de entre 20 y 50 personas cada uno, la mayoría en el Parque Nacional del Manú (en Alto Purus), donde hay reservas para indios aislados.
Hace un año, Survival Internacional hizo públicas otras fotos de indígenas no contactados, en este caso al otro lado de la frontera, en Brasil, que lanzaron flechas contra la avioneta en la que iba un miembro de la Fundación Nacional del Indio (FUNAI), José Carlos Meirelles.
El Departamento de Asuntos Indígenas, INDEPA, tiene previsto instalar un puesto de guardia para proteger tanto a la población local como al grupo de no contactados.
El director de Survival, Stephen Corry, consider que "las fotos ofrecen pruebas aún más irrefutables de la existencia de indígenas aislados. Ya no es aceptable que los gobiernos, empresas o antropólogos lo nieguen. Establecer un primer contacto con los pueblos indígenas aislados es siempre peligroso y, con frecuencia, letal. El deseo de los indígenas deque los dejen en paz debería ser respetado".
Los mashco-piros son solo uno de los aproximadamente 100 pueblos indígenas aislados que habitan en el planeta.

Extirpan un feto de 700 gramos del abdomen de un niño de tres años


PERU | 'Fetus in fetu'

Extirpan un feto de 700 gramos del abdomen de un niño de tres años

Vídeo: Atlas
Algo más de tres horas necesitaron los médicos del Hospital Docente Las Mercedes de Chiclayo (800 kilómetros al norte de Lima) para realizar la delicada operación por la que se consiguió extirpar con éxito del vientre de un niño de tres años el feto de su hermano gemelo que llevaba alojado en su abdomen por una malformación prenatal, según informó el periódico peruano El Comercio .
El gerente regional de Salud de Lambayeque, Carlos Uriarte Núñez, afirmó que la extirpación del 'gemelo-parásito' fue "bastante delicada" pero que el pequeño se recupera satisfactoriamente en la Unidad de Ciudados Intensivos.
El padre del niño, Leonidas Pacunda, agradeció que hayan intervenido a su hijo, quien se encontraba internado desde el 13 de enero pasado. La patología, denominada 'fetus in fetu', se presenta en uno de cada 500.000 nacimientos, en los que la madre del niño está embarazada de gemelos, pero el feto que no sobrevive se queda en el interior del pequeño que sí llega a nacer.
El pequeño Isbac Pacunda, de una comunidad nativa de la región selvática de Loreto, se encuentra bien tras la intervención y ya pasea tranquilamente por el hospital, declaró el jefe de relaciones públicas del centro, Walter Elera.
Tras la cirugía, Astocóndor explicó que el cuerpo que extrajeron, quetenía brazos, piernas y columna vertebral pero no órganos internos, se encontraba encapsulado en el vientre de Isbac, medía aproximadamente 25 centímetros y pesaba 1,2 kilos.
"Gracias al encapsulamiento del feto, éste no ha comprometido ningún órgano vital, solo tenía un lazo con un riñón, lo que propició que demoráramos más en la intervención", de cerca de cuatro horas de duración, añadió el cirujano.

Un paso hacia la 'máquina' para leer el pensamiento


NEUROCIENCIA | Con electrodos en la superficie cerebral

Un paso hacia la 'máquina' para leer el pensamiento

El físico Stephen Hawking, en una imagen de archivo. | AP
El físico Stephen Hawking, en una imagen de archivo. | AP
El genial físico Stephen Hawking acciona con sus mejillas un sofisticado sintetizador electrónico para comunicarse. Pero emplea minutos para emitir cada palabra y las coversaciones con él tienen que ser en diferido, porque el investigador necesita conocer las preguntas de antemano para contestar en un tiempo razonable. Hawking padece desde los 21 años esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y aún puede mover algunos músculos de la mano y otros tantos de la cara que le permiten comunicarse. Sin embargo, hay muchas personas con parálisis totales o síndromes como el de cautiverio cuya última esperanza reside en el avance de la neurociencia.
La solución para los problemas de comunicación inherentes a las parálisis totales o a ciertos síndromes como el de cautiverio que impiden la comunicación de forma casi completa están cada día más cerca. Un equipo de neurocientíficos de la Universidad de California en Berkeley (EEUU) acaba de presentar el primer paso para conseguir escuchar discursos tan sólo imaginados por pacientes que no pueden hablar.
Los investigadores han conseguido descifrar la actividad eléctrica que se produce en el cerebro cuando una persona escucha una conversación. De esta forma, son capaces de saber qué palabra ha escuchado un ser humano gracias sólo a las señales que emite su cerebro. Es cierto que, por el momento, la investigación explica únicamente como descodificar palabras que la persona ha escuchado. El reto, y el gran interés de la investigación, se esconde tras el siguiente paso: lograr la interpretación de palabras o conversaciones tan sólo pensadas por pacientes que no pueden expresarse con la voz.
Para los autores, Ludwig van Beethoven es la mejor metáfora de su trabajo. El genio era capaz de oír en su cabeza sus composiciones, a pesar de ser sordo. La técnica aspira a funcionar como el cerebro de Beethoven.

La posibilidad de leer el pensamiento

"Para reconstruir conversaciones imaginadas se pueden aplicar los mismos principios que hemos usado en esta investigación para traducir las verbalizaciones internas de alguien", explica el autor principal del trabajo Brian Pasley, investigador del Instituto de Neurociencias Helen Wills, de la Universidad de California en Berkeley. "Hay evidencias de que oír un sonido e imaginar ese mismo sonido activa áreas similares del cerebro".
Para realizar la investigación, los científicos necesitaban colocar electrodos en la superficie del cerebro de cierto número de personas, algo demasiado invasivo como para hacerlo sólo por el bien de la investigación. De forma que Pasley, escogió a pacientes en su mayoría con epilepsia producida por un tumor cerebral, que iban a ser sometidos a neurocirugía para conocer el alcance de la lesión.
De entre todos, 15 se prestaron voluntarios para participar en la investigación. Los cirujanos cortaron una zona del cráneo e hicieron lo que correspondía en cada caso. Después, colocaron los electrodos sobre las circunvoluciones temporales superior y media (áreas responsables de la audición) de la corteza cerebral. Pasley se ocupó tras las intervenciones de tener conversaciones de entre 5 y 10 minutos con cada paciente en las que grabó la actividad cerebral de los enfermos. A través de las señales que las palabras oídas generan en la corteza cerebral, los investigadores lograron desarrollar dos modelos para descifrar las señales del cerebro.
Para comprobar la precisión del sistema de descifrado, el espectrograma obtenido por los modelos se compara con el que producen las ondas acústicas originales.
En la literatura científica ya existen ejemplos de éxitos rotundos para conseguir que un paciente pueda mover un ratón o una prótesis mecánica con la actividad cerebral. Sin embargo, los autores de esta nueva investigación aseguran que esto es "relativamente sencillo comparado con la reconstrucción del lenguaje". En el trabajo se utilizaron un grupo de palabras finitas -en concreto 47- en las que centraban sus objetivos. Este hecho limita los resultados, pero algunos colegas de Pasley y el equipo de Berkeley reconocen aún así que la investigación tiene un gran potencial médico, en algunos casos a corto plazo.
"Son los primeros pasos hacia un sistema que permitirá comunicarse a pacientes como Stephen Hawking, por ejemplo", asegura Miguel Maravall, investigador principal del Grupo de Dinámica y Plasticidad de las Respuestas Sensoriales Corticales del Instituto de Neurociencias de Alicante. "Pero en personas con un síndrome de 'lock in' total (síndrome de cautiverio) esto abre la puerta a que se pueda generar un vocabulario de 100 palabras útiles y que un generador artificial de palabras pudiera articularlas por ellos".

Encuentran el mayor tesoro submarino, valorado en 370 millones de euros


CERCA DE LA COSTAS BRITÁNICAS

Encuentran el mayor tesoro submarino, valorado en 370 millones de euros

Dos personas examinan las monedas. (Foto: AP)
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Dos personas examinan las monedas. (Foto: AP)
Actualizado viernes 18/05/2007 21:59 (CET)
EFE
MIAMI.- Unas 17 toneladas de monedas de plata y oro, valoradas en 370 millones de euros, han sido extraídas por buceadores "cazatesoros" de Florida (EEUU), en lo que puede ser el más rico resto arqueológico submarino descubierto hasta ahora.
Los "cazatesoros", si bien no revelaron por razones de seguridad la zona del océano Atlántico donde encontraron el pecio, señalaron que las piezas se extrajeron de los restos de un barco hundido en esas aguas, según documentos oficiales.
La compañía de exploración marina Odyssey, con sede en Tampa, en la costa oeste de Florida, informó de que recientemente trajeron a EEUU contenedores con las monedas extraídas del fondo del mar: un total de 500.000 piezas que esperan alcancen en el mercado un precio de 740 euros cada una.
La compañía declinó revelar más detalles sobre este pecio incomparable que podría proceder de los restos de un barco hundido en algún punto próximo a las costas de Gran Bretaña hace 400 años.
Al encontrarse los restos arqueológicos en una zona donde muchos barcos de la era colonial se hundieron, no hay todavía certeza sobre la nacionalidad del buque, tamaño y antigüedad, informó la compañía de exploradores.
Odyssey añadió que la zona exacta donde están localizados los restos del barco se halla más allá de las aguas territoriales y de la jurisdicción de cualquier nación.
La compañía no informó de si el pecio fue extraído de los mismos restos del galeón del siglo XVII que encontraron recientemente a unos 65 kilómetros al sudoeste de Gran Bretaña.
Amparándose en la naturaleza secreta del proyecto denominado "Cisne negro", la compañía Odyssey tampoco quiso revelar el tipo de monedas rescatadas ni el país de origen del que proceden.
Las monedas extraídas, la mayor parte fabricadas en plata, podrían valer desde cientos a miles de euros cada pieza, dependiendo de su rareza y estado.
Hasta la fecha, el mayor tesoro encontrado corresponde al que se extrajo en 1985 de un galeón español del siglo XVII.
La fortuna sonrió entonces a Mel Fisher, un aventurero estadounidense que después de veinte años de búsqueda encontró ese año en los cayos de Florida los restos del galeón español Nuestra Señora de Atocha, hundido en 1622.
En abril pasado, la compañía Odyssey presentó ante los tribunales de Florida otros dos casos de restos arqueológicos descubiertos.
Uno de los pecios fue encontrado por la compañía a 160 kilómetros de Gibraltar y el segundo aproximadamente a 100 kilómetros al este de Cerdeña, en el mar Mediterráneo.
Los tribunales de Florida no han aclarado todavía los derechos de las reclamaciones de Odyssey sobre los restos arqueológicos descubiertos

¿Un reto?, Luis Abinader dice está dispuesto a debatir grandes temas de la nación con Margarita Cedeño


¿Un reto?, Luis Abinader dice está dispuesto a debatir grandes temas de la nación con Margarita Cedeño

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Luis Abinader
Por Jorge Taveras
Santo Domingo
.- El candidato vicepresidencial del Partido Revolucionario Dominicano, Luis Abinader, declaró la disposición de participar en un debate con la candidata el Partido de la Liberación Dominicana, Margarita Cedeño de Fernández, para discutir los grandes temas que interesan al país. El compañero de boleta del ingeniero Hipólito Mejía consideró interesante que los candidatos vicepresidenciales expongan sus ideas sobre las propuestas y compromisos del PRD y del PLD en torno a los problemas fundamentales de la nación, incluyendo el déficit fiscal, la baja calidad de la educación, la delincuencia y la criminalidad, la corrupción administrativa, el endeudamiento público, la falta de apoyo a la producción agropecuaria, el déficit de la balanza comercial, la inseguridad jurídica, la falta de empleo para los jóvenes y las mujeres, y la pérdida de competitividad del turismo y del sector industrial.

Preguntado sobre su disposición a confrontar sus ideas con la candidata del PLD, el economista y empresario dijo que el ingeniero Mejía también está de acuerdo con esa posibilidad.

“Si los candidatos vicepresidenciales son importantes para que sus fotos aparezcan junto a la del candidato presidencial en la boleta de cada partido, se supone que sus ideas también deben ser igualmente importantes”, apuntó.

El licenciado Abinader retó a los candidatos del PLD a presentar con claridad sus propuestas que hasta ahora, de acuerdo a su opinión, se han limitado a simples consignas propagandísticas.

Citó como ejemplo el anuncio hecho por el licenciado Danilo Medina de que se propone incrementar a diez millones el flujo anual de turistas a la República Dominicana, sin explicar cómo lo va a implementar y mientras tiene como jefe de campaña al Ministro de Turismo que no ha hecho nada para evitar la pérdida de competitividad del sector y el cierre de seis mil habitaciones hoteleras en Puerto Plata y la Costa Norte.

Sostuvo que el candidato presidencial del PLD debe explicar a la sociedad como puede representar el cambio de rumbo que demanda el país si la dirección nacional de su proyecto está a cargo de los mismos funcionarios que han instalado en la República Dominicana uno de los gobiernos más corruptos y más ineficientes del mundo, según el último reporte del Foro Económico Mundial.

Los fiscales se niegan a interrogar a Hubieres



Los fiscales se niegan a interrogar a Hubieres


Hubieres, vestido de blanco.
Por Julio Benzant / Incluye video
Distrito Nacional
.- Juan Hubieres ha hecho hoy lo que nunca se había hecho en materia de justicia en República Dominicana: exigir ser interrogado por los fiscales de la Procuraduría de Medioambiente en público, ante las cámaras de vídeo y la sgrabadoras de audio de los periodistas.
Los fiscales, sin embargo, quieren hacerlo en secreto. No quieren periodistas, ni cámaras ni grabadoras de audio.
Como reacción, Hubieres se ha sentado en una silla, en el pasillo, resuelto a negarse a declarar sin la presencia de los periodistas. Quiere que cada pregunta y cada respuesta quede grabada "para que luego no sea manipulada".
Los fiscales alegan que interrogarlo ante las cámaras le haría daño.
Hubieres responde que, no importa, que tiene suficientes materiales para demostrar que quien ha violado las leyes en el caso de la avenida Ecológica es el alcalde Juan de los Santos.

Reporteros esperan les permitan ser testigos del interrogatorio a Hubieres.
Es una situación interesante. El imputado quiere actuar en público, ante los ojos de todos; los fiscales quieren actuar encerrados en una oficina sin testigos.
¿Porqué Hubieres quiere que lo interroguen ante las cámaras? ¿Porqué los fiscales no quieren periodistas?
Parece que alguien no quiere que algo sea conocido por la opinión pública.
Hubieres fue temprano a la Procuraduría de Medioambiente, vestido de blanco, y despojado de la inmunidad que le favorece por su condición de diputados.
Fuera del edificio, una multitud de hombres y mujeres montaron una fiesta de palos, atabales y gagá llegados desde Bayaguana, comunidad por la que fue electo diputados.
Algunos sectores que le adversan se han escandalizado

Ambiente festivo en la parte frontal del edificio.
porque Hubieres quiere ser interrogado en público y dicen que "Hubieres se niega a ser interrogado", ocultando que se niega "a ser interrrogado en secreto".
Parece que el parlamentario teme que sus declaraciones puedan ser tergiversadas por quienes le adversan. sabe que eso ocurre con frecuencia.
Fuera del edificio, el ambiente era festivo.
Dentro, Juan Hubieres estaba plantado: "quiero que me interroguen, pero con los periodistas y sus cámaras como testigos".
Los fiscales, se niegan.
¿Y entonces?

Las bodas donde el valor de las novias se mide en cerdos


Las bodas donde el valor de las novias se mide en cerdos

Danielle, la novia, fue tasada en cuatro cerdos según la tradición de las bodas del país.
No todos los días tienes la oportunidad de visitar Papua Nueva Guinea, y aún más raro que seas invitado a una boda en las tierras altas, donde los trajes de hierba son de rigor y el valor de la novia se mide en cerdos.
Era una boda que no podía dejar pasar. Fui invitada como familiar de uno de los novios a una ceremonia tribal en las remotas montañas del sur del país.
"Un taxista nos dijo que había pagado 30 cerdos por su segunda esposa. Eso me hizo comprender la ganga que había sido Danielle. Mi sobrina había sido valorada en cuatro cerdos, y algunos de esos desventurados ejemplares, se comerían en el banquete nupcial"
El pueblo de Komya fue una vez el hogar de Moisés, el novio. Después de ser abandonado de niño y de estar al borde de la inanición, una pareja australiana lo acogió y se lo llevó a Melbourne.
Allí conoció a Danielle, mi sobrina. Sólo tenían 13 años de edad, pero poco a poco el romance floreció y una década más tarde decidieron casarse.
Aunque la pareja es auténticamente australiana, decididieron hacer una viaje a Komya para su boda.
Moisés llegó al mundo como el quinto hijo, de la quinta esposa, del jefe del clan. Él, pese a la distancia, ha tratado de conservar sus raíces.
Cuando su padre murió, su madre volvió a casarse en un clan rival, pero sus hijos no eran bienvenidos y tuvieron que quedarse atrás y valerse por sí mismos. Fueron rechazados por su familia extendida que se veían incapaces de conseguir suficiente comida para alimentar las bocas adicionales.
Pero en un extraño giro del destino ha provocado que Moisés regrese triunfante con una novia desconocida de un lugar desconocido. En Komya, esto nunca había ocurrido.

800 lenguas en un pequeño país

Desde un pequeño aeródromo de la capital provincial, Mendi, la aventura de nuestra boda comenzó en una larga carretera que atraviesa la selva tropical.
La quinta esposa del jefe del clan con su quinto hijo: Moisés.
Durante el viaje de tres horas, los lugareños nos saludaban animosamente pidiéndonos que nos detuviéramos.
Querían hablar con Moisés y con sus curiosos compañeros (todos nosotros) de piel blanca. Las entretenidas conversaciones se daban en una mezcla de inglés y y Pidgin, dos de las más de 800 lenguas que se hablan en Papúa Nueva Guinea.
La noticia de la boda se había extendido, evidentemente, por todas partes. Cientos de personas se acercaban a Komya para la ceremonia.
El matrimonio en esta parte del país es vista como una transacción comercial. La familia del novio negocia un precio con la familia de una mujer de otra aldea.
Si llegan a un acuerdo, ella se trasladará a su choza y el construirá en su tierra. El precio de la novia se mide en cerdos y caracoles, aunque en estos días los billetes también se consideran una buena medida.
En Port Moresby, la capital del país, nuestro conductor de taxi nos dijo que había pagado 30 cerdos por su segunda esposa. Eso me hizo comprender la ganga que había sido Danielle.
Mi sobrina había sido valorada en cuatro cerdos, y algunos de esos desventurados ejemplares, cebados durante un año, serían parte del banquete nupcial.

Ceremonia del traspaso de cerdos

El día de la boda cayó una lluvia ligera. Las mujeres fueron separadas de los hombres.
Un grupo de mujeres con el pecho desnudo nos rodearon y comenzaron a quitarnos la ropa. Luego nos pusieron dos delantales de hierba, abiertos por los lados.
Nuestros rostros fueron pintados cuidadosamente al estilo del pueblo: blanco desde la nariz hasta la mandíbula y vetas amarillas encima de la frente y los pómulos.
Junto con la pintura de la cara, a los hombres les entregaban arcos y flechas. Ellos llevaban hojas en la espalda, un escudo en el pecho fabricado con caracoles y fibra, brazaletes decorativos y un sombrero con plumas brillantes.
Acto seguido las mujeres del pueblo se tomaron de los brazos y comenzaron a moverse arriba y abajo rítmicamente mientras silbaban de una forma particular. Los hombres, que estaban frente a ellas, comenzaron a hacer lo mismo.
Las chicas jóvenes de la multitud gritaban de alegría: Danielle y Moisés estaban casados.
Entonces, la ceremonia del traspaso de los cerdos comenzó.
"En Port Moresby, la capital del país, nuestro conductor de taxi nos dijo que había pagado 30 cerdos por su segunda esposa. Eso me hizo comprender la ganga que había sido Danielle"
Los habitantes del pueblo rodearon los animales hasta formar un círculo alrededor de ellos.
Los parientes de la novia fueron convocados para inspeccionar a los cerdos. Una vez hecho esto, se les desató y se les entregó a la madre de Danielle.
En aras de establecer una buena relación con los suegros, la madre de la novia regresó dos cerdos a la familia del novio.
Los otros dos ya habían sido destinados para el banquete nupcial del siguiente día. Este se iba a celebrar en un pedazo de tierra perteneciente a los hermanos de Moisés.

Sin agua pero con cobertura para celulares

Los cerdos, envueltos en hojas de plátano, fueron horneados en fosas llenas de piedras calientes.
Nosotros habíamos llevado juguetes para los niños del pueblo. Mientras reían y saltaban los adultos chupaban la grasa que había dejado la carne de los cerdo en las hojas donde se habían cocido.
Papua Nueva Guinea no es un país pobre. Tiene una significativa riqueza mineral. Actualmente se construye un ducto de gas natural licuado.
Pero muy poco de esa riqueza ha llegado hasta el pueblo de Komya, donde viven sin electricidad y sin agua en chozas con el piso de barro.
Al atardecer los habitantes se dirigieron descalzos al barro profundo de sus hogares donde ni siquiera tienen una vela.
Sin embargo, cuando miré mi teléfono me di cuenta de que la señal era excelente. Los aldeanos carecían de cualquiera de los servicios básicos pero se podía enviar mensajes de texto sin problema