Ébola: La realidad y los hechos

Enviado por Felix Larocca

http://www.monografias.com/trabajos102/ebola-realidad-y-hechos/ebola-realidad-y-hechos.shtml

Esta tesis es acerca del impacto que han tenido en nuestras mentes los anuncios relacionados con las epidemias que recién nos han afectado, de cerca y de lejos; de nuestra propensión humana a distorsionar los eventos mismos, de nuestras tendencias a regodearnos en teorías de conspiraciones y de la realidad que circunda todos estos eventos. FEFL en: La obesidad, el Ébola y la chikungunya: ¿Metáforas o epidemias?Leer más: http://www.monografias.com/trabajos102/obesidad-ebola-y-chikungunya-a-metaforas-o-epidemias/obesidad-ebola-y-chikungunya-a-metaforas-o-epidemias.shtml#ixzz3Fa11QALy

Durante las transmisiones de nuestros programas de salud en Radio Kool FM (106.9) y, a medida que el temor a lo incomprensible se intensifica acerca de la aparición inesperada del Ébola --- o Fiebre hemorrágica africana --- en lugares muy remotos a la fuente de su origen, las llamadas al respecto se han multiplicado en nuestra emisora de manera significativa. Para responder, a las tantas preguntas que recibimos de nuestro público seguidor, me propuse escribir esta sinopsis para proveer una fuente de recursos prácticos a quienes procuran información para sosegar sus aprensiones.

Viajero abordando un vuelo en zona de precaución

Para facilitar el proceso de impartir estos conocimientos del modo más pragmático y accesible los pondré bajo acápites y, cuando sea aplicable, en forma de preguntas.

¿Cuáles son los chances de que viajeros internacionales puedan ser expuestos al Ébola, en aeropuertos y aeroplanos, durante sus jornadas a cualquier destinación, y qué precauciones deben tomar para evitarlo?

Las posibilidades de contagio son ciertas

La Organización Mundial de la Salud (OMS) enuncia que viajeros deben siempre de ser vigilantes con respecto a su propia salud y de las de quienes los rodean.

Deben de distanciarse de quienes aparentan estar visiblemente enfermos, manteniéndose a una distancia de por lo menos 3 pies.

Evitar contacto directo y desprotegido con personas de apariencias indispuestas y con sus fluidos corporales.

Prestar atención estricta a las reglas básicas de higiene. Lavando las manos con frecuencia con uso de jabón y agua o utilizando productos desinfectantes disponibles para estos fines.

El Ébola, como enfermedad, no es de fácil contagio, aunque muchos así crean

Todas las personas que evitan exposiciones de alto riesgo (como cuidar de pacientes infectados, enterrando sus víctimas o cazando y comiendo murciélagos o animales salvajes) están a bajo riesgo de adquirir este virus. Este agente patógeno ni viaja por el aire ni se transmite por vía de las picadas de insectos.

Trajes protectores

La epidemia actual se está propagando por proximidad cercana entre personas, o por contacto con fluidos del cuerpo del enfermo, como son la sangre, el vómito, el semen, el sudor y otros humores similares.

¿Qué acción preventiva debiera de tomar una corporación, individuo o entidad social si tiene visitantes procedentes de un país afectado?

La educación acerca de cómo se propaga el Ébola aquí es de la mayor relevancia.

Las personas afectadas solamente pueden contagiar a otros después que desarrollan síntomas. Así que resulta ser de importancia no emprender jornadas --- procedentes de áreas comprometidas --- hacia otros países, a menos que la persona viajante esté segura de no estar enferma.

Personas que residen en regiones afectadas por el Ébola, antes de emprender viajes, deben de monitorear su salud y procurar asistencia médica inmediata si desarrollan algunos síntomas. Los aeropuertos de sus destinaciones --- en caso de que viajen --- deben de estar preparados para todas las contingencias. Especialmente para su aislamiento, atención médica especializada y cuarentena como las necesidades requieran.

¿Puede esta enfermedad propagarse a otros países fuera de los afectados en el continente africano?

Esto es muy posible si uno llega a entrar en contacto inmediato con personas enfermas, y se expone directamente a sus fluidos corporales. Viajando infectado, garantiza la propagación del virus a lugares remotos

Hasta ahora el foco de la epidemia está centrado en el África Occidental.

Países apartados a esta región se consideran zonas protegidas. Por lo que (aún en el caso de la muerte reciente de una víctima en Texas) el gobierno norteamericano confía que un brote epidémico de la enfermedad en su país es muy poco probable.

Se cree asimismo que el riego de epidemias en naciones más desarrolladas es muy improbable porque éstas poseen los recursos para implementar las medidas necesarias en caso de alguna ocurrencia de este tipo.

La experiencia general ha sido que medidas de emergencia, tomadas a tiempo en ciertos lugares, han bastado para coartar la diseminación epidémica donde éstas fueran recientemente aplicadas.

¿Qué significa una "exposición de alto riesgo"?

Ciertos comportamientos ponen a una persona a mayor riesgo para ser infectados por el Ébola.

Ejemplos son, cuidando de una persona enferma, preparando el entierro de un cadáver, o compartiendo el lecho con una persona afectada.

Otros riesgos consisten en, asistiendo al funeral de una víctima, tocar sus emanaciones corpóreas, y manejando o consumiendo la carne procedente de un animal salvaje o infectado.

Los profesionales de salud deben siempre de utilizar los métodos protectores que para ellos están disponibles.

Si el Ébola no puede contagiarse hasta que la víctima exhibe síntomas ¿Por qué se ponen en cuarentena las personas que no muestran síntomas, y, si éstas se sienten bien?

Los oficiales de salud pública eligen cómo, y cuándo aislar algunas personas en cuarentena, basados en una combinación de factores, no solamente en el de la transmisibilidad. De esa manera, si alguien se considera que ha tenido una exposición de alto riesgo se le requerirá que permanezca recluido en su hogar para poder monitorearlo por 21 días, en caso de que desarrolle la aparición de síntomas indicativos del comienzo de la enfermedad.

Métodos de prevención y cura

No existen tratamientos aprobados ni vacunas para prevenir las infecciones causadas por el virus del Ébola.

Las únicas medidas que tenemos disponibles para combatir este flagelo son las de soporte que aconsejan los expertos en salud pública.

Estos métodos son dirigidos a ayudar a la persona a sobrevivir cómodamente, pero no a sanarla.

Éstos incluyen fluidos intravenosos, oxígeno suplementario, y antibióticos en el caso de que la persona desarrolle una infección bacteriana superpuesta a la del Ébola.

¿Cómo evitar el virus?

Las medidas sanitarias para evitar la infección por contacto son recalcadas porque se sabe que el Ébola es susceptible a infectar con mayor facilidad a quienes no utilizan el mínimo de los requerimientos necesarios para protegerse. Éstas son el lavado frecuente de manos con soluciones comerciales desinfectantes y evitar acercamientos contagiosos.

¿Puede el Ébola transmitirse por la vía aérea?

No. Aunque, para mayor protección los miembros de los equipos médicos que asisten a estos pacientes, deben de usar equipos respiratorios protectores para evitar todo riesgo contingente.

Acerca de la transmisión por el sudor

Aunque no se haya demostrado que, en adición a otros fluidos corporales, el sudor represente una vía adicional de transmisión. Nos parece que, para entrar en contacto con el sudor de una víctima de esta condición, que el acercamiento debe de ser tan inmediato como para representar un riesgo mayor. Por esta razón es medida razonable la de considerar el sudor como si fuese otra vía más de transmisión.

Ébola: Fiebre hemorrágica Africana

¿Por cuánto tiempo puede sobrevivir el virus fuera del cuerpo?

El virus puede sobrevivir en aislamiento por horas o por días dependiendo en las condiciones del entorno. Por esa razón es que se practica la desinfección más minuciosa de áreas contaminadas por este microorganismo.

¿Se puede contagiar el Ébola por el consumo de frutas?

En teoría esto se puede considerar posible si la fruta ha sido contaminada por murciélagos infectados. Siendo una posibilidad muy remota centrémonos en la transmisión por el contacto con fluidos infectados de persona-a-persona.

Sin embargo maneje los comestibles con el mayor cuidado y limpiezas posibles.

¿El Ébola confiere inmunidad a sus víctimas recuperadas?

La respuesta a esta pregunta es desconocida. No existen tantas personas que fueron infectadas y que sobrevivieran esta enfermedad. Se sugiere que puede que exista inmunidad, sin duración establecida, para reinfecciones con la misma (de las tantas cepas) que del virus existen.

En cuanto a los casos en que se han documentado curas. Se cree que mientras hayan virus en sus cuerpos y que (aunque no manifiesten síntomas de enfermedad), que lo juicioso es considerarlos contagiosos hasta que se demuestre que no lo son.

Cuando alguien se ha recuperado totalmente de esta infección, se considera que la leche materna y el semen son los últimos fluidos que pueden permanecer contagiosos. Por ello las madres no pueden lactar a sus bebés ni los hombres tener relaciones sexuales sin el uso de condones por varios meses.

Los factores psicológicos

Son muy importantes, ya que, a medida que las víctimas se recuperan --- de una enfermedad tan horripilante --- tienen que confrontar estigmas y el dolor de haber perdido personas cercanas o queridas a esta enfermedad devastadora. Consultas apropiadas, a veces son necesarias para suministrar el soporte emocional que muchas víctimas requieren.

¿Pueden los perros y otros animales domésticos padecer del Ébola y transmitirlo?

No existen pruebas de que los animales caseros forman parte de la clásica cadena de contagio antedicha, la que aquí repetimos: persona-a-persona vía fluidos corporales contaminados. O por el consumo de carnes de animales salvajes.

¿Existen otras enfermedades con síntomas parecidos a los del Ébola?

Muchas enfermedades poseen síntomas compartidos con el Ébola. La Enfermedad viral de Marburg, la fiebre tifoidea, el dengue y la malaria, presentas síntomas parecidos. Pero, cada una posee sus características diagnósticas, pruebas de laboratorio y condiciones asociadas que las individualizan de manera característica.

El Ébola personifica en su mejor expresión lo que Laurie Garrett predijera en su obra clásica The coming plague: Newly emerging diseases in a world out of Balance.

En resumen

Emprendimos esta jornada con el intento de proporcionar a nuestros lectores y seguidores programas radiotelevisivos de salud con una descripción simple accesible y detallada de lo que significa la epidemia del Ébola.

Si hemos logrado estos propósitos nos sentiremos realizados plenamente por haber hecho el esfuerzo.

¡Salud!

Fin de la lección.

Bibliografía

Larocca, FEF: La obesidad como metáfora de nuestro tiempo: La cuestión en monografías.com, academia.edu y researchGate.net
Larocca, FEF: La obesidad, el Ébola y la chikungunya: ¿Metáforas o epidemias? en monografías.com, academia.edu y researchGate.net

Garrett, L: (1994) The coming plague: Newly emerging diseases in a world out of Balance Farrar Straus & Giroux NY

Larocca, FEF: Fases, etapas y reflexiones / Ébola: Fiebre hemorrágica africana en bavaronews.com

Además, extensivos enlaces (links), bibliografía adicional y referencias de contribuciones a este tema y otros temas mencionados por este mismo autor, pueden obtenerse en los siguientes portales: