Los Viajes de Cristóbal Colón

Realizó cuatro viajes a tierras americanas. Su primera expedición partió
el 3 de agosto de 1492 desde el puerto de Palos de la Frontera
(Huelva), llegando a Guanahani (hoy en las Islas Bahamas) el 12 de
octubre de dicho año. Este hecho impulsó decisivamente la expansión
mundial de Europa y la colonización por varias potencias europeas de
gran parte del continente americano y de sus pobladores.
Hasta la
publicación del mapa de Martín Waldseemüller, en 1507, el territorio
americano era conocido como "Indias Occidentales" y, aunque posiblemente
Colón no fue el primer explorador europeo de América, puede afirmarse
que descubrió un nuevo continente para la civilización europea, al ser
el primero en trazar una ruta de ida y vuelta aprovechando las
corrientes marinas del Atlántico, ruta que hoy todavía se utiliza.

Al
parecer, Colón sostenía que podía alcanzarse el lejano oriente (las
Indias) desde Europa viajando hacia el Oeste, y que era posible realizar
el viaje por mar con posibilidades de éxito.6 En aquella época, los
portugueses estaban buscando una ruta directa a Asia oriental bordeando
África y se habían otorgado el monopolio de la navegación por el
Atlántico a excepción de las islas Canarias. Excelente documental