Se desconoce la causa de la enfermedad, pero los expertos sostienen que no parece ser contagiosa
Corbis
Un
grupo de investigadores identificó una nueva enfermedad en decenas de
personas nacidas en Asia, cuyos síntomas son similares a los del sida,
aun cuando los enfermos no están infectados con el VIH.
Esta
es otra clase de inmunodeficiencia adquirida que no se hereda y ocurre
en adultos, pero no se propaga de la manera como lo hace el sida
mediante un virus, explicó la doctora Sarah Browne, una científica del
Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que dirigió
una investigación publicada esta semana en la revista New England
Journal of Medicine.
Con
la colaboración de un grupo de investigadores, Browne realizó un
estudio en el que participaron más de 200 personas de Tailandia y
Taiwán, donde se han detectado la mayoría de los casos desde 2004.
Constataron
que este nuevo síndrome de inmunodeficiencia se desarrolla en etapas
avanzadas de la vida, pero desconocen cómo y por qué. Detallaron que la
edad media de los enfermos era de 50 años y subrayaron que no es
característica de grupos familiares, lo que hace improbable que la causa
sea genética. Los sistemas inmunológicos de los pacientes quedaron
dañados, lo que los dejó incapaces de defenderse de los gérmenes como lo
haría una persona sana.
Además,
Browne señaló, sin dar cifras, que algunos pacientes murieron de
infecciones abrumadoras, entre ellos algunos asiáticos que residían en
EE.UU.
A
diferencia del virus del VIH, causante del sida, la nueva enfermedad no
afecta a los linfocitos T. Sin embargo, provoca otro tipo de daño en el
sistema inmunológico. La mayoría de los enfermos elaboraban sustancias
denominadas “auto anticuerpos” que bloquean el interferón gamma, una
señal química que ayuda al cuerpo a deshacerse de las infecciones. Al
bloquear esa señal, las personas quedan vulnerables a hongos, virus y
parásitos, pero especialmente a micobacterias o mycobacterium, que
pueden ser agentes causales de la tuberculosis y afectar gravemente a
los pulmones.
Dado
que casi todos los pacientes detectados hasta el momento son asiáticos o
personas nacidas en Asia, los factores genéticos o ambientales podrían
activar la enfermedad, concluyeron los investigadores.
Fuente: actualidad.rt.com
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