Escrito de
Miguel A. Holguín Veras, BAGN, Núm.
110-08, año 1994
¿Cuándo y
cómo llega a nuestra isla el culto altagraciano?
Tres son las versiones más socorridas sobre el particular, una de las cuales, responde a
evidente leyenda carente de base
historia. Las otras dos con suficiente base cada una de ellas, resultan no
obstante, contradictorias, y hasta excluyente la una de la otra.
Dejando de lado la legendaria versión que atribuye al cuadro de la virgen una misteriosa aparición,
seguida de desapariciones y posteriores reapariciones, nos quedan las versiones
con asidero históricos, dos en
total, a las que vamos a
referirnos.
Según Luis
Gerónimo de Alcocer (Relación Sumaría….. hasta
el año de mil y seis cientos y
cincuenta, que esto se escribe”. Boletín
del Archivo General de la Nación,
Año 3, Volumen 5, Número 30-21,
Enero-Abril de 1942). El culto, y la imagen
existente en Higuey, fueron
traídos a la isla de Santo Domingo por los Hermanos Alonzo y
Antonio Trejo, quienes en el año de 1514 se encontraban en Higuey, según se desprende de un
Repartimiento llevado a cabo en aquel
año. Se supone que los Hermanos Trejo
llevaron el culto y la imagen a Higuey y
que, antes que en la villa de la región
Este, el culto tomó cuerpo en la ciudad de Santo Domingo.
Contradiciendo
a Alcocer. Fray Cipriano de Ultrera ( “ Nuestra Señora de la Altagracia.
Histórica documentada de su culto y su Santuario de Higuey”, Padre
Franciscanos-Capuchinos, Santo Domingo, R.D. MCMXXXIII) afirma que el culto
altagraciano en la isla de Santo Domingo no puede admitirse en fecha anterior a
1535, y que su introductor fue Don
Martín Sánchez Manzaneres, Arcediano de
la Catedral de Santo Domingo; señalando
la posibilidad de que fuera éste quien
donara el cuadro de la virgen a la Villa
de Higuey. Para avalar sus afirmaciones,
Utrera cita documentos y hace disquisiciones propias de un integrador de su
calibre
Ahora bien
¿por qué y desde cuándo se celebra el culto altagraciano el 21 de Enero y
no el 15 de agosto, como en principio se
celebró en la isla, o el 8 de septiembre, como se celebra en algunas
comunidades de España?. La repuesta, créalo o no, está vinculada a un hecho de armas, conocido en la historia de la isla como
batalla de la Sabana Real o de La
Limones. Veamos:
La guerra
entre España y Francia había cesado luego que se firmara la paz de Nimega en el
año 1678. Rota la tregua por Francia, el gobernador de la parte occidental de
la isla recibió instrucciones de
hostigar la parte española, siendo así como la ciudad de Santiago fue ocupada y
sometida a saqueo por las huestes del gobernador Tarin de Cussy, hecho ocurrido
en el mes de Julio de 1689
Las tropas criollos estaban compuestas por hombres de todas las regiones reunidos con el
especifico fin de realizar aquella necesaria campaña, siendo
fama que entre los más distinguidos en
la batalla estuvieron loa higüeyanos
Regreso que
hubo a su región luego de la victoria,
uno de los nativos de Higuey depositó su machete, con el que había participado en la batalla y cercenado la cabeza, al pie de
altar sobre el cual se encontraba la imagen
de la virgen, pues atribuia a un milagro
de la misma la victoria obtenida contra los galos. Y a partir del siguiente año 1692, y hasta el dia de hoy, cada 21 de enero se rinde culto en Higuey a la Virgen de la Altagracia
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