Los corales del Caribe pueden desaparecer en los próximos veinte años
http://www.diariolibre.com/noticias_det.php?id=682201
GINEBRA.- La
supervivencia de los corales del Caribe está fuertemente amenazada y
los que quedan, en apenas una sexta parte de los arrecifes coralinos
originales, pueden desaparecer en veinte años, advierte el informe más
completo publicado hasta la fecha sobre esta cuestión.
Las principales
razones de que la especie esté en peligro de extinción son el
crecimiento explosivo de la población, la sobrepesca, la contaminación
de las zonas costeras, el calentamiento global y las especies invasoras,
según la investigación científica, cuyos resultados han sido difundidos
hoy.
Se trata de una
evaluación conjunta del Programa de la ONU para el Medioambiente y de la
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la
que han participado 90 investigadores, que concuerdan en que más la
mitad de los corales del Caribe han desaparecido desde los años setenta.
"El ritmo al que
los corales del Caribe han disminuido es realmente alarmante", declaró
el director de Programa Global Marine del UICN, Carl Gustaf.
Sin embargo, su suerte no está echada, asegura el informe, que afirma
que la reintroducción de peces loros (especie herbívora) y el
mejoramiento de gestión de su hábitat pueden salvarlos. La
pérdida de ese pez -por una pesca excesiva el pasado siglo-, así como de
erizos marinos -debido a una enfermedad desconocida que los diezmó en
el siglo XX- es considerada una de las causas de la pérdida de corales
en el Caribe.
La fuerte
disminución de estas especies ha rotó el delicado equilibrio del
ecosistema de los corales y permite a las algas, de las que normalmente
los corales se alimentan, ahogar los arrecifes.
Para ello se
requiere una protección frente a la sobrepesca y a la contaminación de
los litorales, que podrían ayudar a la recuperación de los arrecifes y
hacerlos más resistentes frente al cambio climático, que provoca un
aumento en la temperatura de los mares.
Este último
fenómeno había sido considerado como la causa principal de la
degradación de los corales debido a que aumenta el nivel de acidez de
los océanos y causa su blanqueamiento o pérdida de pigmentación.
La investigación,
basada en el análisis de más de 35.000 muestras en 90 lugares diferentes
del Caribe, corrobora también que los corales protegidos de la
sobrepesca y la contaminación costera (por el turismo o el desarrollo de
infraestructuras) soportan mejor el cambio climático.
De otra parte, se
consiguió determinar que las población más saludable de corales se
encuentra en áreas donde se ha prohibido o limitado cualquier actuación
que pueda dañar a los peces loro, como en el santuario nacional marino
de Estados Unidos, Flower Garden Banks, en la zona norte del Golfo de
México, Bermuda y Bonaire.
El informe alienta
medidas como la de Barbuda, que está preparando el plan de gestión para
convertir una tercera parte de sus aguas costeras en reservas marinas.
Las zonas del
Caribe donde los corales más han disminuido corresponden a Jamaica y
toda la extensión del arrecife de Florida, desde Miami hasta Key West,
así como las Islas Virginia (EEUU).
El Caribe alberga
al 9 por ciento de los corales de todo el mundo, que en total vive en
aguas de 38 países, donde su existencia genera importantes ingresos a
las poblaciones locales a través de la pesca, el turismo y otros
servicios. Se considera que la pesca artesanal, que es una
actividad esencial para la economía de varios países caribeños, tiene
efectos "catastróficos" sobre los corales.
No hay comentarios:
Publicar un comentario