El secretario de Defensa de Estad
os Unidos, Chuck Hagel, ha ordenado el envío del portaaviones "George H.W. Bush" al Golfo Pérsico debido a la crisis en Irak, ha informado el Pentágono. El traslado proporcionará "flexibilidad adicional" al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, si se requieren "opciones militares" para proteger vidas estadounidenses e intereses en Irak, ha indicado el portavoz del Pentágono, John Kirby.
El portaaviones se trasladará del norte del mar de Arabia al golfo Pérsico y le acompañarán de los destructores "Truxtun" y "Philippine Sea", ambos equipados con misiles guiados. El Pentágono espera que los buques de guerra completen el desplazamiento al Golfo Pérsico esta noche. El "George H.W. Bush", con base en Norfolk (Virginia, EEUU), partió en febrero de este año y opera en la zona de Oriente Medio como parte de una rotación continua de apoyo a las operaciones de seguridad marítima.
"La presencia naval estadounidense en el golfo Pérsico continúa el apoyo de nuestros compromisos de largo plazo con la seguridad y la estabilidad de la zona", ha señalado Kirby. Obama dijo el viernes que decidiría en los próximos días la ayuda que proporcionará a Irak ante el avance del grupo yihadista Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), que se ha hecho con el control de Mosul y otras zonas del norte del país. El presidente precisó que las tropas de Estados Unidos "no volverán a combatir en Irak", pero dejó la puerta abierta a otras opciones militares, entre ellas la que se baraja con más fuerza: ataques aéreos selectivos.