¿ En qué fecha se fundó la ciudad de la Isabela?.

¿ En qué fecha se fundó la ciudad de la Isabela?.

Fuente: Dr. Guido Despradel Batista. Obra Tomo I, Archivo General de La Nación. Volumen LXXXV. Año 2009. Págs.317-321.

El acto  de fundación de la primitiva ciudad de la Isabela, aún no ha sido encontrada por ningún investigador de los  hechos históricos concerniente al Descubrimiento y Conquista del Nuevo Mundo;  y lo más probable  es que esta acta no exista, pues  tal  como lo ha  expresado el acucioso Fray Cipriano de Utrera,  parece ser que ni aun para la antigua ciudad de Santo Domingo de Guzmán los colonizadores españoles levantaron acta de  fundación, además, y en cuanto al punto especial de nuestro  informe, hasta la fecha no ha sido publicado un documento que atestigüe que el 24 de abril de 1494 fuera  fundado el Cabildo de la antigua ciudad de la Isabela.

En nuestras investigaciones, dice el historiador vegano, ninguno de los historiadores consultados ha hecho mención de que en dicha fecha del 24 de abril de 1494 fuera establecido el cabildo de la  antigua Isabela. Ni Pedro Márti D Angleria, en sus fuentes históricas sobre  Colon y América; ni Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdez, en su Historia general y natural de las indias; ni Juan Bautista Muñoz, en su Historia del  Nuevo Mundo, ni  el padre fray Bartolomé de las Casas en su Historia de las Indias; ni el bachiller Andrés Bernáldez, en su Historia de los Reyes Católicos ; ni  José María Asencio, en su Vida de Cristóbal Colón; ni Fernando de Navarrete, en  sus Relaciones de los viajes  de Colón; ni López de Gómara, en  su Historia de Indias. Y entre los historiadores nacionales, ninguno tampoco da constancia de semejante hecho, como puede comprobarse fácilmente si se consultan las obras de don Antonio del Monte y Tejada, de  don José Gabriel García y de don Casimiro Nemencio  de Moya, para nuestro concepto los tres autores de pasadas épocas más autorizados en nuestro medio en lo concerniente a la historia colonial de la isla.

 La  aceptación de la fecha  del 24 de abril de 1494 como la de fundación  del Cabildo de la antigua ciudad de la Isabela,  ha tenido de seguro su origen en una equivocada apreciación de los hechos históricos.

He aquí la exposición escueta de estos  hechos. El jueves 24 de abril de 1494 el almirante don Cristóbal Colón,  “en nombre de la Santa Trinidad” partió de la ciudad atlántica de La Isabela a realizar nuevos descubrimientos. Antes de partir, el almirante, “para dejar la gobernación de los españoles ordenada,  y los demás que  a los  indios de esta isla (Las Casas), nombró a su hermano don Diego Colón gobernador interino de la isla  y escogió  un número de ´personas,  de mayor prudencia, y ser y autoridad ( Las Casas) para que  asesoran a don Diego.

 Entre  los cronistas antiguos solamente Las Casas y Muñoz nos dicen que Colón, para  el gobierno de la isla, deposito todas  sus facultades en una juntas o consejo, que bajo la presidencia de don Diego Colón estaba  formada, además  por el  padre fray Bernardo Boil, Pedro Fernández Coronel, Alonso Sánchez de Carvajal y Juan de Luxán.

 En cambio, Pedro Mártir de D´ Angleria, al dar cuenta  de la partida de Colón de la Isabela el 24 de abril de 1494, para realizar nuevos descubrimientos, nos dice  que él dejó “ el gobierno de ella y de toda la isla a su hermano y a cierto Pedro Magari”. Gonzalo Fernández de Oviedo, al  dar cuenta del mismo acontecimiento histórico, expresa que Colón “dejo por teniente e gobernador de esta isla e con toda las más gente de los cristianos a Don Diego Colón su hermano”, y el bachiller Andrés Bernáldez nos relata que  cando “ partió el Almirante a descubrir tierra fiarme dejó en la  ciudad por presidente a su hermano e un fraile que se decía fray Benito, y ordenado lo que cada uno  había de hacer”

Por lo expuesto anteriormente nos podemos convencer de que en el caso que ha motivado el presente informe se ha querido tomar por el Cabildo de La Isabela a la junta o consejo que dejara Colón en aquella ciudad a su partida el 24 de abril de 1494, y de cuya existencia solamente nos dan noticias, entre los historiadores antiguos de estas  indias, el padre Las Casas y Juan Bautista Muñoz.

Primero: esta junta o consejo, si realmente existió, no era un Cabildo. El Cabildo, o más propiamente Ayuntamiento, se componía de un alcalde mayor,  un alcalde  ordinario y tres o más regidores. En la junta que nos ocupa no había ningún personaje con semejantes funciones; y no podía hacerlo, pues ya con Colón en su segundo viaje había venido el alcalde mayor de La Isabela. Quien mantenía aún su cargo en el 1496, como veremos más adelante, y  también para  mucho antes de 24 de abril de 1494, ya Colón había nombrado a don Francisco Roldál alcalde ordinario de la misma ciudad..

Además, el Cabildo era  una institución de jurisdicción limitada, no general; era,  “ la junta que  tienen y celebran los regidores y veinticuatros de las ciudades y villas para tratar y conferir lo tocante a sus cuerpos, estado y gobiernos”. Y  como hemos visto anteriormente la junta designada por Colon  el 24 de abril era  para el gobierno de toda la isla y tenían en el ejército de sus funciones que someterse al cumplimiento de las órdenes que antes de su partida dejó consignadas el celoso almirante y gobernador perpetuo.

Segundo: Por  los  datos que expondremos a continuación debemos admitir que  al fundar el almirante la antigua ciudad de La Isabela, a fines del mes de diciembre  del año 1493, también  fue instituido su Cabildo. Los críticos de la historia de América han observado que los  colonizadores iberos, antes de  completar la construcción material de las ciudades y villas, creaban  la organización institucional de ellas,  representada en los cabildos. Así debió  de suceder en la antigua Isabela, como dan testimonio de ello las siguientes noticias.

Juan Bautista Muñoz, al referirse a la fundación de la ciudad de La Isabela,  hacia fines  de diciembre de 1493, dice que fueron nombrados oficiales de justicia y regimiento; alguacil mayor, Pedro Fernández Coronel; alcaide de la fortaleza, Antonio de Torres. Cristóbal Colón  en el célebre Memorial que envió a los Reyes Católicos con Antonio de Torres, fechado en La Isabela el 30 de enero de 1494, expresa lo siguiente “ Así mismo diréis a sus altezas cómo vino el bachiller Gil García por alcalde mayor e e non se le ha  consignado ni nombrado salario”.

Es decir que como se desprende de estas citas y de las consideraciones que hemos hecho anteriormente, el Cabildo de la antigua ciudad de La Isabela estaba ya creado desde los primeros días de enero de 1494. Más aún, cuando Colón, , ante de su partida el 24 de abril  de 1494. Nombro su  junta de gobierno, lo que hizo fue,  llevado por su  espíritu absorberte y autoritario, restarle poder y  autoridad al primer Cabildo fundado por él mismo cuatro meses antes de su partida, en tierra del Nuevo Mundo.

 El almirante descubridor no tuvo un muy  alto concepto del hondo significado que tenia la institución municipal en aquellos gloriosos tiempos de las católicas majestades. Esto puede  verse cuando destituye de la alcaldía mayor de La Isabela a Gil García, cargo que ejerció este  desde enero  de 1494 hasta el año 1496, para nombrar en su  lugar a Francisco Roldán Jiménez, quien a su vez fue destituido por el almirante porque, tal como  lo expresa Roldán al arzobispo de Toledo, “se yo refrenándole algo de su casas que me parecían indebidas tomó odio conmigo, que de su mano fizo otro alcalde para seguir su voluntad”.

Queda demostrado, pues que el 24 de enero de 1494 no fue fundado el Cabildo de la Isabela, por existir ya este Cabildo desde en comienzo de enero de ese mismo año de 1494. En el  año de 1518, escribe el licenciado Carlos Larrazábal Blanco en su trabajo histórico Ideario españólense del siglo XVI.

A pedimento de la tierra y gobernando los padres

Jerónimos, se efectuó en la ciudad  de Santo Domingo

Una junta de procuradores, o hablando en lenguaje

Político  moderno un congreso de ayuntamientos, la

Junta se instaló el 30 de abril, en el monasterio de San

Francisco, hacia  fines  de mayo o principio  de junio

(Carlos Larrazábal Blanco en su trabajo histórico Ideario españólense del siglo XVI., en Revista CLIO. Junio-agosto, 1934. P. 124.)

Larga y debatida fue la labor de este congreso de los altos representantes de los cabildos entonces existentes ene esta isla y para que se vea amplio espíritu de Justicia y Liberalidad que  en muchos puntos inspiro sus trabajos, es conveniente consignar aquí que entre  sus muchos acuerdos son dignos de mención aquellos que establecían  que el gobernador no fuera perpetuo,  que se  instituyera la libertad general  del comercio en todos los pueblos de España y de la Indias, aun con los extranjeros, y aquel  por medio del cual se le pedía al rey que “ no enajene su alteza  esta  isla ni parte de ella”

Publicado, por el Periódico Renovación. XXXVII: 196; La Vega, 4 de abril de 1972.