LOS RELLENOS
SANITARIOS
Un depósito de esta naturaleza involucra planta de tratamientos de líquidos percolados
(sustancia que producen los
desperdicios), centro de tratamiento del
gas que se desprende de los mismos desechos y sistema encargado de tratar los
olores.
El relleno sanitario, cuando
termina su vida útil, comienza un complejo
proceso de cierre y reinvención del área
utilizada. Se tratan todos los
efectos que el antiguo relleno pudiera
provocar, culminando la
inserción en la creación de un área verde en toda la superficie.
Hay varios tipos de relleno
sanitario: A) con o sin trituración, B) con o sin compactación de lixiaviados, C) con
o sin selección previa, D) con o
sin recuperación de gases.
El método de construcción
y la secuencia de la operación están determinados por la topografía del
terreno escogido como también la fuente de material de cobertura.
El terreno donde se
construye se divide en secciones llamada celdas, en cada celda se
deposita una capa de basura de dos metros de espesor y luego se cubre con
tierra. Cuando una celda se llena, se deposita en la siguiente.
Entre celda y celda debe haber un espacio
de unos 15 cms. y cuando todas las celdas han sido ocupada se cubre toda la superficie con una capa
superficial de tierra de un espesor de
unos 60
centímetros .
La manutención de un relleno sanitario requiere de varias medidas para su eficiente desempeño que
son la siguiente.
Supervisión
constante, mientras se vacía, recubre y se compacta la basura, para mayor
seguridad hay que tener una persona responsable de su operación y
mantenimiento.
Control
y drenaje de percolados y gases para
mantener las mejores condiciones de operación y proteger el ambiente.
Es
fundamental el cubrimiento diario, con una
capa de 10 a 20 cms, de tierra o material similar, es
recomendable arena o arcilla.
La
compactación de los desechos sólidos es
preferible en capas de 20 a 30 cms.
Desviar
aguas de escorrentía (lluvia), para evitar su ingreso al relleno sanitario.
El
cubrimiento final de unos 40
a 60 cms. de espesor , se efectúa integración con el
paisaje natural siguiendo la misma
tecnología q1ue para la
cobertura diaria, debe realizarse de forma
tal que sostenga vegetación para
lograr una mejor .
Uno
de los temas fundamentales en que se debe poner hincapié al momento de hablar
de un relleno sanitario, es el de los líquidos percollados, los cuales se
producen a partir de la descomposición o
putrefacción natural de la basura.
Este proceso produce un liquido mal
oliente de color negro, conocido como
lixiviado o percolado muy parecido a las
aguas residuales domesticas, pero
mucho más concentrado. Es importante
hacer notar que las aguas de lluvia que atraviesan las capas de basura aumentan su volumen
en una proporción mucho mayor que
la que producen la misma humedad de los
desechos , de ahí la importancia de
interceptar y desviar las aguas de
escorrentía y pequeños hilos de agua
ante del inicio de la operación,, puesto que si el volumen de este liquido aumenta demasiado,
puede causar no solo problemas en la operación de relleno sino también
contaminar las corrientes de agua, nacimiento y pozos vecinos.
Cuando el área promedio de
rellenar no es muy grande, el volumen de
líquidos no es muy grande, por lo que se
puede optar por infiltración en el suelo, dado que el
paso del tiempo, ,la carga contaminante
de los lixiviados disminuyen una vez
terminado el relleno.
Además, el suelo actúa como un filtro natural. No
obstante, para proteger las aguas superficiales y subterráneas, se debe
tomar las siguientes precauciones.
♦- Verificar que las aguas
subterráneas y superficiales cercanas no
estén siendo utilizadas para
consumo humano.
♦-Establecer una altura mínima de 1 a2 metros, dependiendo de
la característica del suelo, entre la
parte interior del relleno y el nivel
de agua subterránea
♦-Tratar de contar con un
suelo arcilloso o en su defecto impermeabilizar la parte interior mediante una capa de arcilla de 30 a 60 cms.
♦-Interceptar, canalizar y
desviar el escurrimiento superficial y
los pequeños hilos de agua. a fin de
reducir el volumen del liquido percolado,
y de mantener en buenas condiciones la operación del relleno.
♦-Construir un sistema de drenaje para posibilitar la recolección del liquido
percolado y facilitar su posterior
tratamiento en caso necesario.
Otro
factor importante son los gases, debido a que la descomposición natural o putrefacción de
los desechos sólidos, no solo producen líquidos, sino también gases y otros
compuestos. La descomposición natural o
putrefacción de la materia orgánica por acción
de los microorganismos presentes en el medio, ocurre en dos etapas:
aerobia y anaerobia.
Aerobia: es la etapa en la
que el oxigeno está presente en el aire contenido en los
intervicios de la masa de residuos enterrados siendo rápidamente consumido.
Anaerobia: en cambio,
es la que predomina en el relleno sanitario y produce cantidades apreciables de
metano (CH4), y dióxido
de carbono ( CO2), así como
otros gases de olor repugnante como el acido
fluorhídrico (H2S), amoniaco (NH3) y mercaptanos.
El gas
metano
reviste el mayor interés porque a pesar
de ser inodoro( sin olor), es inflamable y explosivo y se encuentra
en el aire en una proporción
de 5 a 15 %, en volumen, los gases tienden a
acumularse en los espacios vacíos del relleno, aprovechan cualquier fisura del
terreno o permeabilidad de la cubierta para salir, pudiendo originar altas concentraciones de metano con el consiguiente
peligro de explosión en las áreas
vecinas.
Por lo que es necesario llevar a cabo
un adecuado control de la generación y
escape de estos gases. Para el control de los mismos se pueden construir un drenaje vertical en piedras, colocados en
diferentes en diferente punto del relleno sanitario, para que estos sean evacuados a la atmósfera. Como el gas metano
es combustible, se puede quemar
simplemente encendiendo fuego en la salida del drenaje una vez concluido el
relleno sanitario. También se puede aprovechar este gas como
energía. Es importante apuntar que el
aprovechamiento del gas metano con proporciones comerciales, solo es posible en
relleno sanitario que reciben más de 200
toneladas por día y siempre que las condiciones locales así lo ameriten.
LAS
VENTAJAS DE UN RELLENO SANITARIO.
♦ El relleno sanitario
es un método completo y
definitivo para la eliminación de todo tipo de desechos sólidos.
♦ Evita problemas de cenizas y de materiales que no se descomponen.
♦
Tiene bajos costos de operaciones
y mantenimiento.
♦ Genera empleo para mano de obra no calificada.
♦ Puede ubicarse cerca del área urbana, reduciendo
los costos del transporte, facilitando
la supervisión de la comunidad.
♦ permite utilizar terrenos
considerados improductivos, convirtiéndolo luego en parques o campos de juegos.
Nota. Información de la revista los municipios. num. 1, 2005.
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