Las pisadas de Happisburgh (Inglaterra)
Hace más de 800.000 años, un grupo de al menos cinco individuos,
formado por adultos y niños, avanzó a través del lodo de un estuario ya
desaparecido, en una época remota en la que el territorio de Gran
Bretaña estaba unido al continente europeo. Dejaron sus huellas marcadas
en una superficie que se endureció y desapareció bajo el mar. En mayo
de 2013, el agua retrocedió durante la bajamar y dejó las pisadas al
descubierto en la costa de Happisburgh, al este de Inglaterra. Un equipo
de arqueólogos, dirigido por el Museo Británico, consiguió documentar
el hallazgo antes de que fuera devorado de nuevo por el mar.
Happisburgh posee la primera evidencia de huellas de homininis [una tribu de la familia Hominidae] fuera de África
, anunciaba un estudio en febrero de 2014.
Los
seres humanos que dejaron marcadas las huellas de Happisburgh bien
podrían estar relacionados con los pobladores contemporáneos al hombre
de Atapuerca en España, asignados a la especie del Homo antecessor. Estas personas tenían una altura similar a la nuestra y eran totalmente bípedos
, explicó Chris Stringer, del Museo de Historia Natural. Más información
aquí.
Las tumbas de altos dignatarios egipcios
Los equipos arqueológicos que excavan en el país de las pirámides,
especialmente aquellos formados por españoles, están sacando a la luz
numerosas tumbas intactas o prácticamente intactas pertenecientes a
altos dignatarios egipcios cuya identidad se desconocía. En enero se
anunció el hallazgo de las tumbas de Junsu Im Heb, un maestro cervecero,
en Luxor (más información
aquí); y de Woseribre Senebkay, un faraón hasta entonces desconocido, al sur de Abydos (más información
aquí).
La campaña anual del Proyecto Djehuty, liderado por el CSIC, culminó a
finales de febrero con el descubrimiento de un ataúd intacto de un
hombre llamado Neb, perteneciente a la élite local, en Luxor (más
información
aquí).
El Proyecto Qubbet el-Hawa, también español, anunció en junio el
descubrimiento de los restos de un gobernador del Imperio Medio y de
algunos miembros de su familia en Asuán, además de nueve momias, entre
ellas la de un cocodrilo (más información
aquí).
Ese mismo mes se dio a conocer el hallazgo casual del sarcófago de una
tal Tjentakhet, una cantante que formaba parte de un coro sagrado, en
Saqqara (más información
aquí).
En las mismas fechas se reveló el redescubrimiento de una tuma de la
dinastía XXV en Luxor, por parte de un equipo arqueológico de la
Universidad de La Laguna (más información
aquí).
En octubre, este medio publicó un reportaje sobre la tumba de May, un
alto funcionario tebano, hallada por casualidad por una española y una
italiana en el Valle de los Nobles (más información
aquí).
La emocionante apertura del sarcófago de la cantora-sacerdotisa de
Amón, por parte de un equipo hispano-egipcio, ha sido el principal
acontecimiento arqueológico de diciembre.
El antiguo Perú sale a la luz
El antiguo territorio de Perú, bañado por el océano Pacífico y
limitado por las altas cumbres de los Andes y las regiones desérticas
del sur, esconde los ricos vestigios de numerosas comunidades o culturas
prácticamente desconocidas. Este medio anunciaba en julio el hallazgo
de una extensa necrópolis prehispánica, con más de 150 tumbas, al norte
del desierto de Atacama. Las creencias religiosas de esta comunidad, que
vivió entre el 350 y 700 d.C., son un enigma. Unas cañas situadas
verticalmente en los oídos de los difuntos sobresalían de la superficie
para que los muertos se comunicaran con los vivos
, según los investigadores (más información
aquí). Por
otro lado, en el mismo mes de julio se conoció el hallazgo de hasta
tres tumbas de la élite mochica en la Huaca de la Luna, al norte de
Perú.
Las tumbas contenían emblemas y objetos de poder como cetros,
narigueras o adornos para la nariz, piezas de cerámica y lo que más
llama la atención: unos objetos de metal que representan diferentes
partes anatómicas de felinos, como la lengua, las orejas, los ojos, las
patas y las garras
, explica el arqueólogo Jorge Meneses a
Historia National Geographic.
Resulta
muy difícil conocer la causa de la muerte de los tres individuos, cuyas
edades fluctúan entre los 18 y los 40 años, pero sabemos que eran
varones y poco corpulentos
, añade. Más información
aquí.
La misteriosa tumba de Anfípolis (Grecia)
La excavación de la tumba de Anfípolis, en la región de Macedonia, al
norte de Grecia, no sólo se ha convertido en la mayor aventura
arqueológica de 2014, sino en una de las más fascinantes de todos los
tiempos, a la altura del hallazgo de la tumba de Tutankhamón o del Señor
de Sipán. El progresivo descubrimiento de la tumba más grande hallada
en Grecia no ha estado exento de connotaciones políticas, pero por
encima de todo a levantado la moral de un país que vive serias
dificultades económicas. Las esfinges decapitadas, las
esbeltas cariátides y el espléndio mosaico de tema mitológico ya forman
parte del patrimonio histórico de Grecia y de toda la humanidad. Las
excavaciones ya fueron anunciadas por este medio en octubre de 2012 (más
información
aquí)
y entonces se especulaba con la posibilidad de que estuvieran
enterrados la mujer y el hijo de Alejandro Magno. Anfípolis aún esconde
muchos misterios, entre ellos la identidad del difunto o la difunta. En
enero de 2015 se darán a conocer los primeros resultados de ADN de los
restos óseos hallados en el subsuelo de la tercera cámara. ¿Qué
personaje de la élite macedonia fue enterrado en Anfípolis en tiempos de
Alejandro Magno?
El edificio palaciego de La Almoloya (España)
Sobre un cerro allanado situado en el corazón de la Región de Murcia
se conservan las ruinas de La Almoloya, una de las cunas de la cultura
argárica. Este emplazamiento estratégico tan privilegiado favoreció su
ocupación durante más de 600 años, entre 2200 y 1500 a.C. En octubre, la
Universitat Autònoma de Barcelona, a cargo de las excavaciones, anunció
el descubrimiento de unas estructuras pertenecientes a un complejo de
edificios, entre ellos un edificio palaciego que pudo servir como sala
de audiencias o para celebrar reuniones de gobierno hace unos 4.000
años. Se trata, por tanto, de uno de los centros políticos más antiguos
de Europa occidental. Junto a la cabecera principal de la sala de
audiencias se ha hallado una tumba con los restos de un hombre y una
mujer en posición flexionada y acompañados de una treintena de ricas
ofrendas realizadas con metales nobles y piedras semipreciosas. Entre
las piezas destacan una diadema de plata que ceñía el cráneo de la
mujer, dilatadores de oreja, anillos, pendientes, brazaletes y clavos de
plata que sujetaban el mango de un bello puñal de cobre. Más
información
aquí.
Tesoros enterrados en Europa
A lo largo de 2014 se han descubierto numerosos tesoros en Europa,
sobre todo de época romana, pero también de época vikinga. Aparecen
casualmente al remover la tierra durante la construcción de una
carretera y, en la mayoría de ocasiones, durante una búsqueda realizada
con un detector de metales, un método efectivo pero visto con recelo por
la arqueología, principalmente cuando lo practican ávidos cazatesoros
que buscan enriquecerse y que dañan la estratigafía del lugar. En países
como Inglaterra se trata de una práctica controlada en la que
intervienen los mismos aficionados a este tipo de mecanismos, los
propietarios de los terrenos, las autoridades y los arqueólogos. En
febrero se anunció el hallazgo de un magnífico tesoro de oro y plata de
época romana en un bosque de Alemania que
encaja con la época de la leyenda de los nibelungos
,
según explicó el arqueólogo responsable de la región. La investigación
se complicó debido a la destrucción del lugar del hallazgo por parte del
descubridor, que utilizó un detector de metales (más información
aquí).
En verano se supo que un escalador local que llevaba consigo un pequeño
detector de metales descubrió un tesoro de oro y plata de la Edad del
Hierro tardía en una cueva situada en el centro de Inglaterra (más
información
aquí).
Este medio anunció en octubre el hallazgo de dos tesoros espléndidos,
localizados respectivamente por dos aficionados británicos a los
detectores de metales. Por un lado, un tesoro vikingo de más de 1.000
años de antigüedad y, por otro lado, más de 22.000 monedas romanas de
aleación de cobre, que forman uno de los tesoros romanos de monedas más
grandes que se han hallado en Europa (más información
aquí).
Finalmente, en noviembre se anunció el hallazgo de un tesoro romano
durante la construcción de una carretera en La Haya (Holanda). Más
información
aquí.
Un túnel hacial el inframundo en Teotihuacán (México)
En 2003, unas lluvias intensas dejaron al descubierto una oquedad en
las inmediaciones del Templo de la Serpiente Emplumada. Se trataba en
realidad de un tiro o pozo que conducía a un túnel de más de 100 metros
de longitud que corre por debajo del templo. Los arqueólogos del INAH,
que exploran el túnel desde hace años, anunciaron en octubre que se
encuentran a las puertas de hallar las tumbas perdidas de la élite
teotihuacana. El misterioso túnel representaba para los teotihuacanos un
ingreso al inframundo o reino de los muertos. En su interior ha sido
hallada una
abundante ofrenda
, según el INAH, compuesta por
centenares de piezas de gran valor: esculturas antropomorfas, grandes
caracolas, miles de cuentas, jade de Guatemala, pelotas de hule, huesos y
restos de pelo de grandes felinos, esqueletos de escarabajos y discos
de pirita, entre otras cosas. Más información en los siguientes
artículos:
Hallan una ofrenda extraordinaria en Teotihuacán y
Un descenso al inframundo.
Las pinturas murales de Datong (China)
Las poderosas dinastías que gobernaron China durante milenios han
dejado un rico patrimonio que se oculta bajo la superficie del país más
poblado del mundo. Este medio anunció en septiembre dos hallazgos
asombrosos: los pantalones de un jinete, de más de 3.000 años de
antigüedad, al oeste de China; y la tumba de la abuela de Qin Shi Huang,
el primer emperador de China, en el interior del país. Más
emocionante resultó el hallazgo revelado en noviembre por la revista
Chinese Cultural Relics:
una tumba con unos murales intactos que se encontraba a más de cinco
metros de profundidad en una zona residencial de Datong, al oeste de
Pekín. Las pinturas murales, que expresan alegría, dinamismo y
vitalidad, evocan la vida diaria y familiar de un personaje anónimo que
vivió alrededor del siglo XII. No hay ningún epitafio, pero sí un
hermoso canto a la naturaleza sobre uno de los muros:
El precioso ciervo vivirá miles de años (...) y la flor florecerá durante diez mil años
. E implora lo siguiente:
El tiempo dice que el bambú puede soportar el clima frío. Vive tanto como los espíritus de la grulla y la tortuga
. Más información
aquí.
Los deslumbrantes mosaicos de Zeugma (Turquía)
Los deslumbrantes mosaicos de la antigua ciudad romana de Zeugma, al
sur de Turquía, permanecieron ocultos durante siglos hasta que salieron a
la luz durante la construcción de la presa de Birecik, necesaria para
abastecer a una región desierta y sedienta. Los arqueólogos excavaron a
contrarreloj para salvar todo lo posible, antes de que la zona fuera
inundada para construir el embalse.
Creemos que la antigua ciudad tenía entre 2.000 y 3.000 casas, 25 de las cuales permanecen bajo el agua
,
explicó Kutalmis Gorkay, el director de las excavaciones. Queda, por
tanto, una amplia extensión por excavar. Durante la campaña arqueológica
de este año han aparecido tres nuevos mosaicos en la Casa de las Musas,
según explicó Gorkay a
Historia National Geographic el pasado mes de noviembre. Uno de ellos representa a cuatro mujeres jóvenes que
al
contemplar su actitud idealista cabe pensar que podrían ser
personificaciones de un modelo ideal de mujer o heroínas de la mitología
griega
. Los arqueólogos esperan desenterrar toda la civilización de Zeugma. Más información
aquí.
Un santuario egipcio en la Villa Adriana (Italia)
Desde el siglo XVI se creía que la denominada
Palestra
de la
Villa Adriana fue construida para celebrar competiciones atléticas, pero
el hallazgo de unas magníficas esculturas de estilo egipcio ha echado
por tierra esta teoría. En 2006 emergió una esfinge, que lamentablemente
no conserva la cabeza, y en 2014 una estatua zoomorfa de Horus, el dios
halcón. Las esculturas formaban parte de un complejo de siete edificios
monumentales que en realidad acogió un santuario en el que prevalecían
los cultos de Isis y Serapis,
difundidos por Adriano en las metrópolis de la era imperial
, según explicó Zaccaria Mari, el director de las excavaciones, a
Historia National Geographic. En el artículo, publicado en diciembre, Mari afirma que
Adriano
se sintió cautivado por el Antiguo Egipto y visitó sus ciudades y
lugares sagrados durante un viaje que realizó en el año 130, cuando su
querido Antínoo se ahogó misteriosamente en las aguas del Nilo. Adriano
en persona estableció el culto del jovencito como Osiris-Antínoo,
favoreciendo la construcción de templos sobre todo en la parte oriental
del imperio
. Más información
aquí.
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